Un antico essiccatoio di castagne nella Valle del Lys

Senechoir è una dimora storica che conserva al suo interno un antico essiccatoio di castagne.

Il nome nasce dall’unione tra il toponimo del villaggio, Sénéchaz, e il termine francese séchoir (essiccatoio), richiamando la stretta relazione tra l’edificio e la cultura rurale del territorio.

Recuperato e valorizzato come luogo della memoria, Senechoir custodisce testimonianze della vita contadina di un tempo, raccontando tradizioni, saperi e attività che per secoli hanno caratterizzato la Valle del Lys. Qui il ritmo della montagna sembra immutato e rievoca l’epoca in cui il lento fumo dell’essiccatoio proteggeva e conservava le castagne, considerate il prezioso “pane dei boschi”.

L’edificio, risalente al XIX secolo, si sviluppa su tre livelli.
Al piano interrato si trova l’antica stalla; il piano terra ospita due ambienti che un tempo erano destinati a cucina-camera e deposito; al livello superiore sono conservati gli spazi originariamente utilizzati come essiccatoio delle castagne e fienile.

Senechoir si trova nel piccolo villaggio di Vers-Sénéchaz, a 838 metri di altitudine, su un suggestivo terrazzo naturale affacciato sulla Valle del Lys.
Il borgo, frazione di Lillianes, sorge lungo il versante sud-occidentale del massiccio del Monte Crabun, tra paesaggi dominati da boschi e antichi terrazzamenti.

Lo sviluppo dell’abitato è legato a una storica rete di percorsi che collegava i villaggi della zona e consentiva il passaggio verso i valichi montani. Insieme ai nuclei vicini di Le Miriou, Vers-Riasseu e Vers-Fey, l’area ha rappresentato per secoli un importante centro della vita rurale, basata soprattutto sulla pastorizia, sulla gestione dei boschi e sulle attività agricole di montagna.

Nei villaggi della bassa Valle del Lys, la castagna ha rappresentato per secoli una risorsa preziosa per l'alimentazione e l'economia delle comunità locali. La diffusione degli essiccatoi tradizionali testimonia l'importanza della castanicoltura in quest'area della Valle d'Aosta.
Un esempio è l'antico essiccatoio della frazione Marine di Perloz, situato lungo la tappa 3 del Cammino Balteo, che collega Fontainemore a Donnas.