Localités: Valgrisenche
La ferrata est un itinéraire très particulier : il s’agit de l’escalade d’un sommet relativement simple du point de vue technique, grâce à de très nombreux gradins très rapprochés. Il s’agit également d’une ascension aérienne éprouvante avec un développement aménagé sur 1000 mètres ! Si vous êtes entraînés, que vous possédez des capacités techniques suffisantes, vous êtes prêts pour une grande aventure dans un cadre splendide.
Réalisée par la Société des Guides Alpins de Valgrisenche au début des années 1990, la Via Ferrata Béthaz-Bovard est l’un des itinéraires équipés les plus spectaculaires et les plus exigeants de la Vallée d’Aoste. En 2026, elle a fait l’objet d’importants travaux d’entretien.
Avec près de 1000 mètres de dénivelé et 1850 marches, l’itinéraire exige une bonne expérience de la montagne ainsi qu’une condition physique adéquate (cotation EEA). Le casque et le kit de via ferrata sont indispensables.
La via ferrata est dédiée à Claudio Bovard et Piero Béthaz, deux jeunes aspirants guides alpins de Valgrisenche disparus dans des accidents de montagne. L’itinéraire est divisé en quatre tronçons et peut également être parcouru partiellement, même si les échappatoires nécessitent une bonne connaissance du terrain.
Le départ de la via ferrata se situe à proximité de l’entrepôt des Fontines, dans le chef-lieu, au-dessus de la caserne Giordana - Vieux Quartier, à 1690 mètres d’altitude. L’itinéraire atteint 2605 mètres d’altitude, à proximité de la Becca de l’Aouille (2670 m), pour un temps de montée moyen compris entre 4 h et 4 h 30. Depuis les parkings, suivre la route goudronnée jusqu’à l’entrepôt des Fontines, puis le dépasser d’une dizaine de mètres vers la gauche où commencent les premiers échelons. La montée débute par une paroi verticale, puis se poursuit vers la droite sur une succession de gradins rocheux, parfois aériens mais généralement bien appuyés. Seul un court passage d’environ 2 mètres en dévers demande un peu de résistance. À 1930 mètres d’altitude, on rejoint le sentier n° 17 qui descend à droite vers Valgrisenche (première échappatoire). Cette variante rejoint directement l’arrière de l’entrepôt des Fontines.
Poursuivre ensuite sur le sentier montant à gauche jusqu’au deuxième secteur de la via ferrata, à environ 1950 mètres. Cette partie comporte également des passages exposés sur de belles dalles équipées de nombreux échelons. À 2180 mètres, une nouvelle échappatoire permet de rejoindre les Grandes Laures, vaste plateau panoramique. Il est alors possible d’emprunter le sentier raide rejoignant le sentier n° 17 vers Valgrisenche. Continuer à droite sur le sentier, avec quelques légères descentes, jusqu’aux dalles du troisième secteur, caractérisé par des passages exposés d’une difficulté comparable à celle du premier secteur.
À environ 2350 mètres, une nouvelle échappatoire rejoint le sentier n° 18 menant à La Béthaz. L’itinéraire continue ensuite d’abord en paroi puis sur une magnifique arête jusqu’à l’antécime de la Becca de l’Aouille. La suite s’effectue à pied jusqu’au relais émetteur situé sur le véritable sommet.
Une fois la via ferrata terminée, poursuivre jusqu’à un petit col puis descendre à l’aide de quelques câbles fixes jusqu’au sentier n° 18. En suivant celui-ci vers la droite, on rejoint le village de La Béthaz en environ 2 heures. En revenant ensuite sur la route régionale en direction du barrage pendant 2,5 km, on retrouve le parking de départ près de l’entrepôt des Fontines.
Une autre possibilité consiste à poursuivre vers les lacs du Morion puis à descendre au village de Bonne par les sentiers n° 18 et n° 16.
L’accès à la Via Ferrata Béthaz-Bovard est autorisé uniquement pendant la saison estivale, après vérification des conditions de sécurité par les guides alpins.
Avant de partir, il est donc indispensable de consulter le site des guides ou les panneaux d’information de la commune afin de vérifier son ouverture effective. Pour davantage de sécurité, il est recommandé de se faire accompagner par un guide alpin.
Remarque - Ces informations ne sont pas directement liées au parcours du Cammino Balteo mais elles contribuent à l'offre touristique globale de la Vallée d'Aoste.