Sentiers, ru et routes militaires dans la vallée du Grand-Saint-Bernard

Difficulté technique : moyenne
Difficulté physique : difficile
Cyclabilité : 100 %
Type de parcours : mixte asphalte, chemin de terre, sentier

Une fois arrivé à l’agglomération d’Arpuilles dans la commune d’Aoste, emprunter la route dite « des Salasses » signalée par un panneau puis continuer jusqu’à un croisement situé dans un virage, où se trouve le panneau indiquant la « Colonia Città di Collegno » (Colonie de la Ville de Collegno).

L’itinéraire se déroule le long de la Vallée du Grand Saint Bernard, à travers les éléments du paysage créés par l’homme : nous longerons le canal d’irrigation appelé « Ru Neuf », nous emprunterons la route militaire de Condemine Grande Tête puis nous parcourrons les sentiers pédestres de la vallée. Le parcours s’effectue principalement sur des chemins ruraux, mais les tronçons divertissants en single track et les passages plus tranquilles sur asphalte ne manquent pas.

Après avoir laissé la voiture dans les environs de la colonie abandonnée de la Ville de Collegno, nous parcourrons le ru Neuf en direction du nord jusqu’au croisement avec la route goudronnée. Nous quitterons le chemin de terre puis progresserons sur une route qui devient bientôt un chemin rural. Celui ci, après avoir traversé deux villages, nous mènera à une intersection ; en prenant sur la droite, nous entamerons une descente sur environ un km jusqu’au croisement avec la route provenant de Planet et menant à quelques hameaux et alpages culminants. Nous emprunterons cette route grimpante menant aux agglomérations de Romparmé et de Ronc où il sera possible de s’arrêter pour remplir les gourdes et admirer le panorama donnant sur la vallée centrale et sur les monts entourant la ville d’Aoste. En parcourant la route jusqu’au jalon mire de signalisation des sentiers indiquant l’intersection entre la pointe de Chaligne et l’Alpe d’Arsy, nous continuerons jusqu’à une intersection située dans un virage. En prenant sur la droite, nous nous avancerons dans un bois de mélèzes le long d’un parcours enherbé ravissant. Après un élargissement, la piste enherbée laisse place à un chemin rural à forte inclinaison. Après avoir parcouru quelques dizaines de mètres, nous apercevrons une petite route sur la droite qui, en suivant la flèche jaune d’indication du sentier, nous mènera à un ruisseau. Après avoir traversé celui ci, nous sortirons du bois et longerons un sentier menant à la charmante Alpage Arolla où nous pourrons profiter d’une magnifique vue sur le Grand Combin et sur la Valpelline. En continuant au delà, nous rejoindrons un chemin rural provenant de l’agglomération de Buthier et menant à l’Alpage Chaligne. Nous la parcourrons sur quelques km jusqu’au Refuge Chaligne où il sera possible de faire une halte, de se restaurer et éventuellement de dormir.
En repartant, nous reprendrons en descente un bref passage de la route empruntée en montée jusqu’au croisement avec un chemin rural qui, à plat, longe le parcours du ru Collet aujourd’hui enterré. Le Ru Collet se prolonge à plat à travers les bois puis tourne autour de la crête Tardiva pour rejoindre la combe d’Arsy et l’alpage du même nom où il sera possible de profiter d’une vue incroyable sur le vallon de Menouves juste en face. Nous en aurons alors fini avec la partie difficile. Dans les environs de l’alpage, se trouve un petit chemin tractorable de faible inclinaison. En empruntant ce chemin et en prenant garde aux caniveaux de recueil des eaux, nous rejoindrons la route militaire de Condemine-Grand Tête. En parcourant celle ci en direction de l’est jusqu’au virage de la route menant à l’agglomération de Buthier, nous pourrons voir les bornes milliaires ainsi que les bornes kilométriques. En continuant sur l’asphalte, nous prendrons l’intersection en direction de Petit Buthier puis, une fois arrivés au bout de la route, nous poursuivrons le long du chemin rural ; en tournant à gauche, nous traverserons les prés jusqu’à l’agglomération de Moré Buthier où se trouve l’exploitation agricole Lo Cuis. En continuant en direction du sud, nous emprunterons le premier sentier que nous rencontrerons sur la gauche, lequel, à travers de spectaculaires montées et descentes dans les bois, rejoint le ru neuf dans les environs d’un virage goudronné où se trouve le jalon mire signalétique indiquant le parcours de la Via Francigena. Après avoir traversé le virage, nous emprunterons le chemin rural qui surplombe le ru, laquelle longe ensuite le sentier boisé et présente un paysage digne de carte postale. En continuant au delà de la salle d’escalade sportive, nous passerons devant plusieurs routes vicinales jusqu’à rejoindre le point de départ.